Ils sont partis à fond !

Enfin dans le vif du sujet. Après 74 heures d’attente suite au report du départ, les 35 tandems de la Transat Jacques Vabre 2011 se sont élancés à 15heures en baie du Havre. Quinze minutes seulement après le coup d’envoi, les premiers enroulaient la bouée « Général Metzinger ». Le Multi50 Crêpes Whaou! , le 60 pieds Imoca Virbac-Paprec 3 et le Class40 ERDF Des Pieds et des Mains, dominaient alors dans leur série respective

Sous un ciel nuageux, dans un vent de sud-est de 20 à 25 nœuds et sur une mer peu agitée, les bateaux ont été propulsés au portant sur la ligne de départ, à 15 heures précises. En Imoca, l’&eacut e;quipage de Groupe Bel signe le meilleur départ devant Akena Véranda, PRB et Safran. En Multi 50, le tandem de FênétréA-Cardinal est le plus prompt sur la ligne tandis qu’en Class40, Initiatives Alex Olivier et Aquarelle.com prenaient le meilleur. A terre, plusieurs centaines de personnes s’étaient donné rendez-vous sur le cap de la Hève et sur la plage pour assister au spectacle des bateaux lancés à pleine vitesse sous gennaker.

A l’issue d’un bord de portant de 4 milles où les tandems enchaînaient quelques empannages, les premiers doublaient la bouée du Général Metzinger .

Quelques petits incidents sont à déplorer pendant cette phase de départ : Cheminées Poujoulat et Banque Populaire ont eu des problèmes de drisse de gennaker et ont navigué sous solent…

C’est désormais parti pour un grand « tout droit » en Manche, sur un bord (bâbord) à haute vitesse. Ce soir, à la pointe du Cotentin, les conditions vont se durcir avec le passage d’un front générant des rafales de 35 à 40 nœuds, beaucoup de pluie et une forte mer de face. La première nuit de course ne sera pas une sinécure !