Toujours en course dans l’Etape 5, CAMPER with Emirates Team New Zealand a passé le Horn dans la nuit de mardi à mercredi et navigue actuellement à près de 500 milles au large des côtes sud de l’Argentine.

L’équipage néo-zélandais progresse à une dizaine de nœuds en Atlantique et remonte, sans rencontrer de difficultés majeures vers le port d’Itajai encore distant de 1 400 milles.

Chris Nicholson et ses hommes ont bon espoir de décrocher la 4ème place dans cette 5ème étape et d’empocher les 15 précieux points qui devraient les éloigner du péril américain.

En effet, en cas d’abandon, Puma, après sa victoire brésilienne, était en position de leur ravir leur 3ème place au général provisoire s’ils abandonnaient la partie à Puerto Mountt et faisaient, comme Abu Dhabi, le choix de rejoindre Itajai en cargo.

Un choix en fait imposé à Ian Walker et son équipage puisqu’ils n’ont pas pu réparer à Puerto Mountt leur important délaminage de coque.

Si tout se passe bien, CAMPER devrait arriver le 16 ou le 17 avril prochain à Itajai.

L’expédition d’Azzam Abu Dhabi Ocean Racing

Le Volvo Open 70 Abu Dhabi Ocean Racing est parti du Chili mardi en cargo. Il est en route pour Itajaí, où son arrivée est prévue le 17 avril, quatre jours avant la reprise de la compétition avec l’In-Port Race d’Itajai, prévue le samedi 21 avril.

Le bateau de l’émirat souffre d’une délamination de la coque qui a contraint l’équipage à suspendre sa course le 4 avril dernier.

Avec l’aide de DHL, le partenaire logistique officiel de la Volvo Ocean Race, Azzam a donc quitté en cargo le port chilien de Puerto Montt où il avait trouvé refuge, comme Camper.

Deux membres de l’équipe technique d’Abu Dhabi, Sam Bourne et Tim Collen, ont embarqué sur le bâtiment.

«Ils vont travailler autant que possible à bord, avec les outils limités qu’ils ont pu prendre, » a annoncé le responsable à terre Phil Allen. « Leur boulot est de préparer le bateau pour les réparations et de démarrer la maintenance générale de l’escale. »

Les réparations principales seront faites à l’arrivée au Brésil. L’équipe estime avoir besoin de 72 heures pour les effectuer.

Il faudra notamment remplacer une partie de la mousse à l’intérieur des deux peaux en carbone, des deux côtés de la coque. Une section de 4m x 1m sera découpée de chaque côté et remplacée par de nouvelles pièces qui ont été fabriquées par le chantier Persico, en Italie, où Azzam a été construit.

La tâche est conséquente et le planning serré, mais l’équipage mené par le Britannique Ian Walker prévoit de reprendre la course dès le 21 avril, pour la course In-Port d’Itajaí et pour les quatre étapes restantes.

Des nouvelles de Groupama 4

Après leur arrivée épique, mardi, sous gréement de fortune pour prendre la 3ème place de l’étape 5 entre la Nouvelle-Zélande et le Brésil, l’équipe de Groupama sailing team doit réceptionner cette nuit (heure française) son mât de rechange après que celui-ci ait passé les procédures classiques de douane.

Tout est donc en ordre pour que Groupama 4 retrouve un espar digne de ce nom, soit de 30 mètres ; …. et non de 20 mètres, hauteur du gréement de fortune qui leur a permis de terminer avec panache cette étape 5 que les Français étaient sur le point de remporter peu avant de démâter à 650 milles de l’arrivée de ce parcours de 6 700 milles.

Positions et Classement de la cinquième étape Auckland-Itajai ce 12 avril à 15h

1. Puma (Ken Read) : 19j 18h 09′ 50 – arrivé
2. Telefonica (Iker Martinez) : 19j 18h 22′ 28 – arrivé
3. Groupama 4 (Franck Cammas) : 23j 12h 58′ 44 – arrivé
4. Camper (Chris Nicholson) : à 1 413 milles de l’arrivée
   Abandon : Abu Dhabi (Ian Walker)
   Abandon : Sanya (Mike Sanderson)

Classement général après 9 épreuves

Après 4 étapes océaniques et cinq régates « in-port » (+ pts Etape5)

1. Telefonica (Iker Martinez) : 1+30+6+29+2+27+6+20+1= 122 pts (+25 pts)
2. Groupama 4 (Franck Cammas) : 2+20+2+18+5+24+2+30+4 = 107 pts (+20 pts)
3. Camper (Chris Nicholson) : 4+25+5+24+4+18+3+15+6 = 104 pts (+15 pts ?*)
4. Puma (Ken Read) : 5+0+4+19+3+17+5+25+5 = 83 pts (+ 30 pts)
5. Abu Dhabi (Ian Walker) : 6+0+3+10+6+14+4+10+2 = 55 pts (0 pt – ABN)
6. Sanya (Mike Sanderson) : 3+0+1+5+2+5+1+5+3+0 = 25 pts (0 pt – ABN)

*Sous réserve que Camper termine cette cinquième étape.