À 0700 UTC / GMT (8h HF), le skipper Britannique Ian Walker a indiqué que la cloison avant de leur Volvo Open 70, Azzam, était cassée et que l’équipage suspendait sa course dans cette cinquième étape de la Volvo Ocean Race 2011-12 qui a débuté à 02h (HF) cette nuit, à Auckland.

Aucun membre de l’équipage n’est blessé et tous sont en sécurité à bord.

L’avarie est survenue seulement 50 milles après le coup d’envoi de cette 5ème étape, la plus longue de cette édition 2011-12 avec 6 705 milles entre la Nouvelle-Zélande et le Brésil, via le cap Horn.

L’équipage qui porte les couleurs d’Abu Dhabi a donc la décision de rebrousser chemin et de revenir à Auckland où leur équipe technique est encore à poste ce qui devrait leur permettre d’engager des réparations au plus vite. L’équipage est attendu vers 11h (HF) ce jour dans le port néo-zélandais.

Abu Dhabi Ocean Racing a prévu de reprendre sa course dès la fin des réparations, soit dans les prochaines 48 heures.

Plus d’informations dès qu’elles seront disponibles.

Les 5 autres concurrents en course viennent d’entrer dans les eaux du Pacifique Sud après leur sortie du golfe d’Hauraki. Ils progressent actuellement au près, à des vitesses entre 10-12 nœuds, dans des vents d’Est d’une petite vingtaine de nœuds.

POSITION A 8H (HF) CE MATIN :

1. CAMPER with Emirates Team New Zealand À 6 651,1 milles de l’arrivée
2. PUMA Ocean Racing powered by BERG à 1,1 milles du premier
3. Groupama sailing team 1,2 milles
4. Team Telefonica à 1,70 milles
5. Team Sanya à 2,2 milles
6. Abu Dhabi Ocean Racing – course suspendue

Classement général provisoire après 9 manches

4 étapes océaniques et 5 In-Port.

1. Telefonica (Iker Martinez) : 1+30+6+29+2+27+6+20+1 = 122 points
2. Groupama 4 (Franck Cammas) : 2+20+2+18+5+24+2+30+4 = 107 points
3. Camper (Chris Nicholson) : 4+25+5+24+4+18+3+15+6 = 104 points
4. Puma (Ken Read) : 5+0+4+19+3+17+5+25+5 = 83 points
5. Abu Dhabi (Ian Walker) : 6+0+3+10+6+14+4+10+2 = 55 points
6. Sanya (Mike Sanderson) : 3+0+1+5+2+5+1+5+3 = 25 points