Au terme des deux dernières courses en flotte, Australiens, Néo-Zélandais et Anglais se sont qualifiés pour la Grande Finale qui clôture cette troisième saison de SailGP. La maîtrise sans faille des Australiens de Tom Slingsby leur permet de remporter la victoire la plus importante de cette saison. Et du même coup, de porter pour la troisième fois consécutive le trophée si convoité. En gagnant la première course en flotte de la journée, Quentin Delapierre et son épatante équipe tricolore sont revenus l’espace d’un instant dans le match. Les Français se classent quatrièmes de cette Saison 3. Une excellente performance pour France SailGP Team qui a les moyens de faire jeu égal avec les meilleures nations. Vivement la quatrième saison !

En dominant cette troisième saison de la tête et des épaules, Australia SailGP Team se présentait à San Francisco en grand favori. Avec une qualification pour la Grande Finale déjà acquise, il suffisait juste à Tom Slingsby et son équipe de régater simplement en attendant la finale. Mais la détermination des Australiens force le respect. Avec trois victoires sur cinq courses en flotte, le double vainqueur en titre ne laissait que peu de doute sur ses intentions. La manœuvre osée et efficace de venir couper la vitesse des Britanniques à quelques secondes du départ de la Grande Finale posait les bases de cette ultime course. Ben Ainslie n’aura jamais réussi à reprendre le fil. Menée de main de maître, cette ultime course ne pouvait pas échapper aux Australiens qui, même sous une ultime pression des Néo-Zélandais à la dernière marque de parcours, s’imposent de la plus belle des façons et remportent l’incroyable prix d’un million de dollars. Les Néo-Zélandais de Peter Burling terminent deuxièmes et les Anglais de Ben Ainslie troisièmes. Une domination sans partage de la part des Australiens qui seront, sans nul doute, l’équipe à battre lors de la Saison 4 !

Les Français prolongent le suspense

Quelle sensation lors de la première course du jour ! Déçus de leur journée d’hier, les Français se sont imposés face aux huit autres nations, au bout d’une course très serrée, grâce à une bonne vitesse de pointe, une bonne tactique et des manœuvres parfaitement réussies. La pression des Australiens, des Anglais et des Canadiens a forcé l’équipe tricolore à prendre des initiatives. Une tactique qui a fonctionné, mais la marche était malheureusement trop haute pour la seconde course du jour (6e). Quentin Delapierre et son clan terminent à la quatrième place au classement général de la saison, à deux points du podium. La frustration est là mais le France SailGP Team n’a pas à rougir de sa prestation sur l’ensemble de cette saison.

Le Club des 5

Leur progression a été spectaculaire. Un an et demi après ses prises de fonction à la barre du F50 français, Quentin Delapierre marque rapidement de son empreinte la saison 3 de SailGP. Avec deux victoires (Cadix et Sydney) et deux deuxièmes places (Copenhague et Dubaï), les Français entrent dans le club fermé des vainqueurs de Sail Grand Prix. Cinq nations ont réussi à s’imposer cette saison : les Australiens (4 victoires), la Nouvelle-Zélande (3 victoires), la France (2 victoires) et les Etats-Unis et le Canada (1 victoire). Quentin Delapierre et France SailGP Team détiennent par ailleurs le record de vitesse absolu sur F50 avec une pointe à 99,94 km/h (53,96 nœuds) lors du France Sail Grand Prix I Saint-Tropez en septembre dernier.

La Saison 4 de SailGP, dont le premier acte se disputera à Chicago les 16 et 17 juin prochains, devrait offrir une nouvelle fois un spectacle unique et un niveau inégalé à bord des catamarans volants les plus rapides de la planète. Quentin Delapierre et les Bleus donnent rendez-vous aux Français les 9 et 10 septembre à Saint-Tropez pour le France Sail Grand Prix !

Ils ont dit :

Quentin Delapierre, pilote France SailGP Team

« Je suis super content de notre réaction. C’était important de se remobiliser et de ne pas finir au fond du classement de ce Sail Grand Prix. La bataille avec les Top Gun dans la première manche était génial. À la deuxième nous ne sommes pas passés loin mais je suis content de cette réaction. Si nous voulons passer dans une autre catégorie l’année prochaine il faut monter d’un cran. Le bilan général de la saison est positif. Nous étions loin derrière la saison passée et maintenant on joue presque la finale. Je suis fier de l’équipe et l’arrivée de Kevin Peponnet a créé un vrai changement de dynamique. Matthieu Vandame fait une saison magnifique, François Morvan, Olivier Herlédant, Timothé Lapauw, Maëlle Frascari, Manon Audinet, Amélie Riou, tous ont montré beaucoup d’engagement et je les remercie vraiment. En tant que compétiteur, finir 4ème forcément je ne suis pas content, ça m’énerve. On avait la possibilité d’accéder à cette finale mais probablement que nous étions un cran en-dessous. Il faut que ça nous marque pour la saison prochaine.
On ne peut plus se permettre de naviguer aussi peu sur une saison. Il faut arriver à fédérer des partenaires et permettre à cette équipe de naviguer beaucoup plus. Aujourd’hui, nous sommes face à des équipes qui naviguent 200 jours par an alors que nous en sommes à 45. Ça crée forcément des écarts. Nous nous sommes accrochés dur comme fer mais, avec le recul, pour gagner SailGP il faut naviguer plus. »

Bruno Dubois, Manager France SailGP Team

« En début de saison nous voulions arriver à San Francisco en position de se battre pour accéder à la Grande Finale. Nous ne sommes pas passés loin. Dans l’ensemble c’est très bien. Il va falloir se concentrer sur le travail en Match Racing. Lors de la première journée, l’équipe ne s’attendait pas à être prise si vite par Ben Ainslie. Le travail psychologique de Ben sur Quentin a été parfait en lui disant que c’était un des meilleurs sur SailGP. Quentin a ouvert sa garde et le résultat on le connait, ça a été comme un combat de boxe.
Ce championnat est pour moi ce qui se fait de mieux sur la planète voile. Être juste derrière Tom Slingsby, Peter Burling et le grand Ben Ainslie qui n’est qu’à deux points devant nous, c’est incroyable et gratifiant pour toute l’équipe. »

Tom Slingsby, pilote Australia SailGP Team, vainqueur de la Saison 3 de SailGP

« C’est incroyable, c’était une course folle, une semaine folle, une année folle, mais cette victoire est la meilleure, tout simplement parce que nous avons navigué comme nous l’avons fait toute l’année. Juste avant la course, j’ai dit à tout le monde à quel point j’étais fier, et quoi qu’il arrive, nous gagnons ensemble et nous perdons ensemble, et heureusement pour nous, les choses se sont passées comme nous le voulions et nous avons pu remporter la finale ! »

CLASSEMENT GÉNÉRAL DE LA SAISON

1. AUSTRALIE / Tom Slingsby – 94 pts
2. NOUVELLE-ZÉLANDE / Peter Burling – 78 pts
3. GRANDE-BRETAGNE / Ben Ainslie – 77 pts
4. FRANCE / Quentin Delapierre – 75 pts
5. CANADA / Phil Robertson – 67 pts
6. DANEMARK / Nicolai Sehested – 67 pts
7. ÉTATS-UNIS / Jimmy Spithill – 56 pts
8. SUISSE / Sébastien Schneiter – 33 pts
9. ESPAGNE / Diego Botin – 31 pts

MUBADALA SAILGP SEASON 3 GRAND FINAL | SAN FRANCISCO

CLASSEMENT DE L’ÉPREUVE

1. AUSTRALIE / Tom Slingsby – 47 pts
2. GRANDE-BRETAGNE / Ben Ainslie – 41 pts
3. CANADA / Phil Robertson – 33 pts
4. DANEMARK / Nicolai Sehested – 33 pts
5. FRANCE / Quentin Delapierre – 28 pts
6. NOUVELLE-ZÉLANDE / Peter Burling – 28 pts
7. SUISSE / Sébastien Schneiter – 20 pts
8. ÉTATS-UNIS / Jimmy Spithill – 19 pts
9. ESPAGNE / Diego Botin – 13 pts