Sortie délicate à Barcelone

Ce fut une journée difficile et très froide pour l’équipe d’Alinghi Red Bull Racing après des conditions qui promettaient d’être assez animées. Le flux d’air du sud prévu a changé en début d’après-midi, se mêlant à des vagues d’est qui ont fait des ravages sur le Flight Control alors que la brise atteignait 13-16 nœuds. Avec une houles latérale à affronter sur le plan d’eau, la décision a été prise d’hisser la grand-voile dans le port et de remorquer vers le nord jusqu’à la zone de Montgat pour trouver des conditions plus faciles.

Après une remontée au vent délicate où les vagues croisées ont rendu la vie misérable à tout l’équipage, un problème de capteur a obligé les membres de l’équipage à s’entasser autour de la base du mât et à descendre sous le pont pour le réparer. La bonne nouvelle, c’est que le problème a été résolu assez rapidement, mais après une courte remontée au vent au cours de laquelle deux virements de bord à l’aide de foils ont été tentés, l’équipe s’est arrêtée et est rentrée à la base. Il n’était pas clair si le problème détecté par le capteur s’était reproduit, et l’équipe n’a pas fait de commentaires sur ce que le capteur mesurait, mais la base du mât abrite le système de rotation du mât et l’hydraulique, donc tout problème à cet endroit serait une bonne raison d’arrêter de naviguer.

Yves Detrey, vétéran de l’équipe suisse et double vainqueur de l’America’s Cup en 2003 et 2007, n’était pas inquiet du problème : « Ce n’était pas un gros problème, mais nous avons vu que nous avions un petit problème avec le capteur, donc nous l’avons réparé et cela a pris environ 15 minutes pour résoudre le problème et nous avons pu naviguer à nouveau… vous savez, nous avons juste pris les outils à bord, nous l’avons vérifié et c’était tout, donc une réparation rapide ».

L’équipe de reconnaissance a profité de l’occasion pour parler à Detrey des différences entre les foils bâbord et tribord de BoatZero, puisque l’équipe a un foil d’American Magic à bâbord et un foil d’Emirates Team New Zealand à tribord. Naturellement, pour quelqu’un qui a autant d’expérience dans les médias, Detrey n’a pas été très loquace, mais il a tout de même déclaré : « Je ne dirais pas qu’il y a un foil que nous préférons, ils sont différents, donc ils sont bons dans certains domaines et un peu mauvais dans d’autres, donc cela dépend un peu des conditions, mais nous apprenons toujours, nous courons toujours avec les foils et les réglages… pour être honnête, un jour comme aujourd’hui, j’étais de mon côté et j’aime mon côté » (le foil néo-zélandais, ndlr).

Barcelone au milieu de l’hiver est un endroit délicat, et froid. L’unité de reconnaissance a rapporté qu’un membre de l’équipe a déclaré que la journée d’aujourd’hui avait été :  » la journée la plus froide sur l’eau jusqu’à présent « .