Le dimanche 19 mai prochain s’élanceront à Caen les concurrents de la 10èmeNORMANDY CHANNEL RACE ; si pour cause d’année post Route du Rhum et de renouvellement de la flotte les records de participation ne seront pas de mise (15 à 20 Class40 néanmoins attendus) les acteurs du projet depuis son origine sont bien décidés à en faire une édition marquante.

En effet à Caen du 15 au 19 mai et pour l’arrivée le week-end suivant les 25 et 26 mai l’animation sera à la hauteur de ce bel anniversaire qui unira Class40, compétiteurs, toutes les collectivités et tous les partenaires impliqués aux côtés des équipes de Sirius Evénements depuis 2010.

L’ombre du Commandant Charcot au bassin St Pierre

Comme clin d’œil à une autre époque et animation forte du bassin St Pierre le 3 mâts LE FRANÇAIS sera présent, ouvert aux visites et disponible pour toute opération réceptive : 52 m de long, 32 m de tirant d’air, 3,6 m de tirant d’eau, une belle image du monde du travail à la mer avant même comme dit l’adage que les plaisanciers comme les compétiteurs aient pris l’habitude « aller en mer pour son plaisir comme aller en enfer pour passer le temps » ;construit au Danemark en 1948, il servait à la pêche au cachalot, puis à l’approvisionnement aux îles Féroé.
Anciennement le KASKELOT, il porte désormais son nom en clin d’œil au premier navire du commandant Charcot.

La soirée des vainqueurs

Puis le vendredi 17 mai la soirée des vainqueurs réunira tous ceux disponibles qui depuis 10 ans ont créé la légende de la manifestation : une belle liste – voir en annexe – ou l’on prend conscience que gagner l’épreuve est non seulement un sacré défi mais aussi une belle porte pour l’avenir : près de la moitié ont déjà répondu présent comme le double vainqueur en titre, britannique mais anglo-normand si proche le talentueux Phil Sharp, 1ervainqueur de la Route du Rhum et 3èmede la dernière édition. Vainqueurs mais aussi tous ceux qui ont fait l’épreuve à l’image des Halvard Mabire, Miranda Merron, Jean Galfione, Louis Duc, ou encore Marc Lepesqueux, totalisants ensemble 37 participations parmi les 200 skippers de 17 nationalités qui ont concouru depuis 2010.

Feu d’artifice au centre de Caen

Le samedi 18 mai ce sera au tour du public Caennais et normand de venir s’associer à l’événement avec une belle journée d’animation et surtout un feu d’artifice tiré depuis le bassin St Pierre à compter de 22H00 ; une main tendue vers ce public Caennais qui chaque année vient accompagner ces skippers, regarder leur palmarès avec les fiches en place devant chaque bateau, signer des autographes à la journée des scolaires – 1000 prévus cette année le jeudi 16 mai – ou les applaudir à la remise des prix finale devant leurs visages fatigués de cette lutte sans répit d’une semaine en mer.

La course reprend ses droits

Mais le dimanche 19 mai à 15H30 il faudra effacer les vapeurs de ces quelques jours de fête pour affronter la 10éme édition : toujours 1000 milles vers les fameux rochers irlandais Tuskar Rock et Fastnet Rock, ce parcours familier « qui n’est chaque fois ni tout à fait le même ni tout à fait un autre » et qui sera initiateur pour près de la moitié des équipages inscrits cette année, confirmant le rôle de point d’entrée de la classe joué par l’épreuve.

Et 2 des 3 skippers acteurs du trio infernal de l’année dernière ( Phil Sharp / Louis Duc / Aymeric Chappelier ) – 6 ‘’ d’écart à l’arrivée – seront à nouveau présents pour tenter d’agrafer à leur tour l’épingle.