A six mois de la première étape de la Volvo Ocean Race 2017-18 (22 octobre), le skipper de l’équipe chinoise a choisi de participer au Tour de Belle-Ile, grande fête nautique qui réunit plus de 430 bateaux au départ de La Trinité-sur-Mer demain à 12h. A bord du monocoque Volvo Ocean 65 Dongfeng, Charles Caudrelier invite pour l’occasion deux grands « oscarisés » de la voile française, Armel Le Cléac’h, vainqueur du Vendée Globe et Thomas Coville, qui a battu cet hiver le record du tour du monde en solitaire en multicoque. Les trois marins se connaissent de longue date. Armel a été un adversaire redoutable de Charles, en Figaro puis en Imoca, et Thomas Coville a gagné avec lui la Volvo Ocean Race 2011-12, aux côtés de Franck Cammas.

Autour de Belle-Ile, ces deux solitaires partageront la barre et les manœuvres avec d’autres membres de Dongfeng Race Team tels que Jérémie Beyou, 3e du dernier Vendée Globe, Marie Riou, quadruple championne du monde de Nacra17, mais aussi Carolijn Brouwer et Daryl Wislang qui préparent leur troisième Volvo, l’étoile montante Jackson Bouttell et enfin le Chinois Horace, qui débutait il y a trois ans et régate désormais avec les meilleurs.

Kevin Escoffier sera aussi à bord demain. L’un des piliers du team Banque Populaire, travaille à l’année avec Armel Le Cléac’h. Il a aussi disputé la dernière Volvo avec Charles et Dongfeng. Ce Tour de Belle-Ile sera ainsi pour tous l’occasion d’être ensemble, d’échanger et de régater !

« Le Tour de Belle-Ile est l’occasion de partager notre projet avec d’autres marins avec qui, ou contre qui, j’ai navigué, et de permettre au reste de l’équipe de les rencontrer, » explique Charles Caudrelier. « Cela nous fait plaisir d’avoir Armel et Thomas à bord de Dongfeng. Je pense que c’est leur première occasion de régater après leurs exploits de cet hiver et ils vont demain participer à la manœuvre ! Le Tour de Belle-Ile est une grande fête de la voile et, pour nous, c’est aussi un entraînement sur un plan d’eau magnifique. »
Équipage pour le Tour de Belle-Ile :

Charles Caudrelier, skipper

• Jérémie Beyou
• Jackson Bouttell
• Carolijn Brouwer
• Thomas Coville
• Kevin Escoffier
• Chen Jinhao (Horace)
• Armel Le Cléac’h
• Marie Riou
• Yann Riou
• Daryl Wislang