Le monocoque de 60 pieds Le Souffle du Nord pour Le Projet Imagine, skippé par Thomas Ruyant et Adrien Hardy, prendra dimanche le départ de sa première compétition officielle : la Rolex Fastnet Race. Le tandem a pour objectif de se qualifier pour la Transat Jacques Vabre, traversée de l’Atlantique en double entre le Havre et Itajaí (départ le 25 octobre) et surtout d’appréhender techniquement son nouveau voilier.

Les navigateurs du Souffle du Nord doivent effectuer 1000 milles en double pour se qualifier pour la Transat Jacques Vabre. Ils vont, dans un premier temps, participer à la fameuse Rolex Fastnet Race. Cette mythique compétition inaugurée en 1925, longue de plus de 600 milles et organisée par le Royal Ocean Racing Club, débute dans le Solent à Cowes, direction le phare du Fastnet, en mer d’Irlande, au large des pointes Sud-Ouest de l’Angleterre en passant par les Needles, Lizard, Land’s End puis arrivée à Plymouth. De quoi largement occuper Thomas Ruyant et Adrien Hardy qui ne naviguent pas depuis longtemps sur leur plan Verdier.

« Depuis la mi-juillet, nous avons effectué un certain nombre de tests à bord du Souffle du Nord » commente Thomas. « Les manœuvres au large de Lorient nous ont permis d’appréhender une partie des composantes de notre nouvelle machine que cela soit l’électronique, les configurations de voiles… mais nous avons encore beaucoup à découvrir. Nous prenons le départ de la Rolex Fastnet Race avec pour but une qualification mais surtout une découverte approfondie de notre support. Nous devons également trouver notre fonctionnement à deux. Nous allons ainsi pouvoir nous caler et valider, en course, les différentes modifications techniques effectuées pendant notre chantier.»

Même si Thomas et Adrien seront en période de rodage, cela sera aussi une bonne opportunité de se confronter aux autres compétiteurs de la classe des 60 pieds IMOCA, futurs engagés à la Transat Jacques Vabre.

Dans un second temps, Thomas et Adrien, après le passage de la ligne d’arrivée, continueront leur navigation afin de boucler leur qualification. « Nous avons prévu dans la foulée de cette épreuve d’enchaîner avec une navigation jusque Lorient » conclut Thomas qui a hâte d’entrer dans le grand bain.

608 milles nautiques à parcourir :

• Cowes – Needles 16 nm
• Needles – Portland Bill 34 nm
• Portland – Start Point 54 nm
• Start Point – Lizard 60 nm
• Lizard – Lands End 22 nm
• Land’s End – Fastnet 170 nm
• Fastnet Rock – Scillies 154 nm
• Scillies – Lizard 51 nm

Le programme sportif 2015 du monocoque de 60 pieds « Le Souffle du Nord » :

• 16 août : Rolex Fastnet Race
• Mi-septembre : Présentation du bateau à Dunkerque
• 26 et 27 septembre : Défi Azimut (Lorient)
• 25 octobre : Départ de la Transat Jacques Vabre, traversée de l’Atlantique en double entre Le Havre et Itajai (Brésil)
• 06 décembre : Transat BtoB (qualificative pour le Vendée Globe)