La Croisette va une nouvelle fois vibrer du 20 au 27 septembre, au rythme des Régates Royales – Trophée Panerai avec une flotte d’une soixantaine de Dragon et une armada de yachts classiques, dont plusieurs portent allégrement plus de cent ans d’âge ! Un rassemblement unique et majestueux placé sous le signe de l’élégance avec le concours du mercredi…

A peine le Festival de la Plaisance achevé (8 au 13 septembre), Cannes se tourne vers les années glorieuses du yachting pour accueillir gréements auriques, goélettes, cotres, sloops, yawls, Class J, monotypes du siècle dernier, 12mJI… Cinq jours de régate au large des îles de Lérins pour une flotte répartie en sept catégories selon la taille, l’âge, le gréement des voiliers.

Un rassemblement exceptionnel puisque les plus grands et les plus célèbres yachts du siècle dernier viendront en découdre dont les majestueux Eleonora (49,40 m, plan Nathanaël Herreshoff), Xarifa (49,70m, plan JM. Soper), Mariquita (38,20m, plan William Fife), Moonbeam of Fife III (30m, plan William Fife), Karenita (23,20m, plan John Alden)… mais aussi les coursiers les plus renommés du 20ème siècle tel le Maxi-Yacht Il Moro di Venezia (20,40m, plan German Frers), ou les animateurs des courses du RORC et de Méditerranée des années 60-70 comme Helisara (11,30m, plan Dick Carter), Palynodie (Olin Stephens), Stiren (14,25m, plan Olin Stephens), Oryx (14,90m, plan Illingworth & Primrose) ou Ganbare (10,50m, plan Doug Peterson)…

L’âge mûr

En 2015, Cannes fêtera les trente-sept ans du renouveau des Régates Royales, l’une des plus anciennes courses côtières puisque la première édition eut lieu en 1929 pour honorer le roi Christian X du Danemark… Le Yacht Club de Cannes est aussi l’un des plus anciens de France puisque c’est au printemps 1859 que Messieurs Béchard, Tripet-Skrypitzone, de Colquhoum et Bucquet créèrent la Société des Régates avec comme premier rendez-vous, une course en baie de La Napoule où croisèrent Léro, Olga, Jeannette, Touriste et de petites embarcations locales à voiles ou à rames des pêcheurs cannois.

Depuis dix ans, les Régates Royales de Cannes sont aussi le dernier rendez-vous annuel du Trophée Panerai, véritable championnat du monde du yachting classique : depuis plus d’un siècle les équipages ne se contentent pas seulement de respecter l’esprit classique d’origine impulsé par les architectes Herreshoff, Mylne, Anker, Fife, Godinet, Nicholson, Camatte, Mauric ou Cornu, mais aspirent à graver leur nom sur les trophées des Régates Royales de Cannes tels Chinook (1916, plan Nathanaël Herreshoff) chez les Auriques, Dorade (1931, plan Olin Stephens) et Sirius (1937, Sparkman & Stephens) parmi les Marconi ou le Class J Shamrok V au sein des Spirit of Tradition lors de la dernière édition.

Un rendez-vous majeur…

Et comme chaque automne, les Dragon rallient la rade de Cannes pour l’un des plus beaux rassemblements de la série avec cette année, près de soixante équipages représentants moult nations d’Europe et d’Amérique qui feront le déplacement. Certains du bout du monde comme Marcus Blackmore (Hooligan) portant les couleurs du Royal Sydney Yacht Squadron, d’autres de toute la France puisque la flotte hexagonale sera une nouvelle fois la plus étofféeavec cet automne la venue de Marc Bouët (Irina) pour défendre les couleurs du Yacht Club de Cannes !

Et l’Europe du Nord sera aussi particulièrement présente avec le redoutable Finlandais Christian Borenius (Thouban) et le Suédois Jorgen Krabbe (Sofia II)… Et depuis quelques saisons, l’Europe de l’Est domine les débats avec le Russe Anatoly Loginov (Annapurna), mais elle doit toujours contrer l’expérience des Britanniques, tel le médaillé olympique Laurie Smith (Alfie), le vétéran de la série Ivan Bradbury (Blue Haze), ou Martin Payne (Hombre), des Allemands avec Michael Schattan (Chi) ou Thomas Scherer (Fantomas), des Italiens tel Guiseppe Duca (Cloud)… Les Régates Royales de Cannes s’annoncent pleine de suspens et d’arrivées au cordeau…