François Gabart disputera sa première course à bord du nouveau trimaran MACIF sur la Transat Jacques Vabre le 25 octobre prochain. Il aura pour objectif de prendre la mesure de sa nouvelle monture de 30 mètres en conditions de course et comptera pour cela sur la collaboration de son co-skipper, Pascal Bidégorry. « Un amoureux du multicoque », selon François, qui attend du marin qu’il soit un « agitateur d’idées » et contribue au développement de MACIF sur cette grande première en double.

François, pourquoi avez-vous décidé de vous aligner au départ de la Transat Jacques-Vabre ?

« Sportivement, je trouve que la Transat Jacques Vabre est le type de course idéale. Elle va permettre à l’équipe du trimaran MACIF de situer le potentiel du bateau et de dégager des axes d’optimisation pour les mois suivants. De plus, la Transat Jacques Vabre fait partie du paysage de la course au large français. C’est donc pour nous pertinent de nous aligner sur une telle course pour la première année de vie du trimaran MACIF afin de se mesurer aux autres et de participer au spectacle offert au grand public.»

Quel sera justement votre objectif sur cette transat ?

« Découvrir le bateau, le fiabiliser et emmagasiner de l’expérience. Après, ce n’est pas parce que nous serons en phase de découverte que nous ne serons pas performants : je suis un compétiteur, je sais que j’aurai entre les mains un bateau rapide. Je n’ai pas l’intention de ralentir mais le résultat n’est pas notre priorité. Le but de cette Transat Jacques Vabre est avant tout de nourrir les axes de développement et de performance pour les années qui viennent. »

Pour vous accompagner dès la mise à l’eau du bateau et sur cette Transat Jacques Vabre, vous avez choisi Pascal Bidégorry, pouvez-vous nous expliquer pourquoi ?

« Nous cherchions un marin possédant une bonne expérience du multicoque, tant en équipage qu’en solitaire, et surtout en mesure d’apporter de la valeur ajoutée. Le choix de Pascal est donc vite devenu une évidence. C’est un amoureux du multicoque qui a, par le passé, développé un maxi-trimaran. J’attends de lui qu’il nous apporte un regard neuf et extérieur sur notre projet. J’avais besoin, dans les premiers mois de navigation, d’un agitateur d’idées, capable d’avoir du recul et de nous remettre en cause. Il a aussi beaucoup navigué ces derniers mois, puisqu’il termine actuellement la Volvo Ocean Race avec Dongfeng Race Team ; il est dans une bonne dynamique. Enfin, c’est un marin qui a largement fait ses preuves tant en météo qu’en stratégie ou en navigation ; des domaines qui me tiennent également beaucoup à cœur. Le fait d’avoir suffisamment de compétences là-dessus va nous permettre de consacrer l’essentiel de notre temps au bateau. »

Pascal, à l’issue de la Volvo Ocean Race qui se termine dans quelques jours, vous allez rejoindre l’équipe du trimaran MACIF pour l’optimiser et accompagner François, comment abordez-vous ce nouveau défi ?

« Avec un immense plaisir. Quand François m’a contacté, j’ai tout de suite accepté ! Après avoir fait du monocoque monotype non-stop depuis un an et demi sur la Volvo Ocean Race, j’avais hâte de revenir au multicoque. Je me réjouis à la fois de naviguer avec François dont j’apprécie l’énergie et le talent, mais aussi d’avoir la chance de rentrer dans un projet ambitieux sur lequel il y a eu autant de bon travail effectué en amont. C’est également passionnant de participer à l’évolution de cette classe de bateau. Nous allons avoir un gros travail de mise au point sur le trimaran MACIF pour être prêts au départ de la Transat Jacques Vabre, le challenge est de taille, mais ça me plaît ! »

#Le duo en bref

François Gabart, 32 ans – né à St Michel d’Entraygues (Charente), vit à Port-la-Forêt (Finistère)

4ème participation à la Transat Jacques Vabre

Palmarès (extrait) :

CIRCUIT IMOCA
2014 : Vainqueur de la Route du Rhum
2013 :
-Transat Jacques Vabre avec Michel Desjoyeaux, en double à bord de MACIF (abandon après 14 jours de course)
-Vainqueur du Vendée Globe à bord de MACIF et record en 78 jours
-Champion du Monde IMOCA
2012 : Record de distance en 24 heures en solitaire à bord de MACIF (pendant le Vendée Globe)
2011
-Vainqueur de la Transat B to B, qualificative pour le Vendée Globe à bord de MACIF
– 4e de la Transat Jacques Vabre avec Sébastien Col en double à bord de MACIF
2009 : 2e de la Transat Jacques Vabre avec Kito de Pavant, en double à bord de Groupe Bel

Pascal Bidégorry, 47 ans – né à Bayonne (Pyrénées Atlantique), vit à Bois-Plage (Charente-Maritime)

6ème participation à la Transat Jacques Vabre

Palmarès (extrait) :

2014-2015 : Volvo Ocean Race à bord de Dongfeng
2013 : 2ème de la Transat Jacques Vabre avec Marc Guillemot sur Safran en IMOCA
2012
1er de la Krys Ocean Race et vainqueur Multi one Championship (Mod 70 Spindrift)
2e Tour de l’Europe (Mod 70 Spindrift)
2011
-Trophée Jules Verne : tentative sur le Maxi Banque Populaire
-Vainqueur des Krys Match Race
2010 : Détenteur du record de la traversée de la Méditerranée en équipage sur le Maxi Banque Populaire
2009 : Détenteur du record de la traversée de l’Atlantique Nord à la voile en équipage
2007 : 3e de la Transat Jacques Vabre en multicoque 60’
2005 : Vainqueur de Transat Jacques Vabre en multicoque 60’