À 8 heures du matin ce mercredi 27 mai la flotte des Class40 de la Normandy Channel Race est en pleine ascension difficile vers le Tuskar Rock, phare Irlandais à 5 milles au large à l’entrée du Canal St Georges et marque de parcours de la course ; 30 milles reste encore à franchir pour les premiers.

Après le passage du Land’s End en début d’après-midi dans un très beau décor ensoleillé, les concurrents entamaient la nouvelle phase du parcours devant les mener au Tuskar Rock à 150 milles dans le Nord ; un vent de Nord ne permettant pas une route directe la flotte gagnait du terrain dans l’Ouest pour ensuite viser une route directe après un virement de bord.

Ce bord vers l’Ouest temporairement défavorable avec BRETAGNE – CRÉDIT MUTUEL toujours en tête, ramenait l’écart entre les deux premiers à 1,3 milles en fin d’après-midi ; une fois suffisamment d’espace gagné le leader virait de bord et faisait une route quasi directe vers Tuskar Rock consolidant une avance de 10 à 15 milles tout au long de la nuit.

Mais pour les autres Class40 se posaient la question du bon moment pour effectuer le virage à droite ; fallait-il suivre le leader, aller plus loin encore vers l’Ouest en espérant toucher en premier une bascule de vent ou encore, autre option, virer bien avant le point choisi par le premier ; stratégie, tactique, jeux d’échecs, au delà de la vitesse du bateau et des manoeuvres les esprits étaient sollicités pour faire le bon choix.

Bon choix manifestement fait par un groupe de 3 bateaux au delà de la dixième place qui choisissaient de partir au Nord bien avant la route choisie par le premier : ce jeu réussissait à CARAC ADVANCED ENERGIES qui l’a initié, COLOMBRE XL et ZETRA qui gagnait bientôt les premières places ; d’autres étant partis plus vers l’ouest au contraire souffrait de ce choix à l’image de LE CONSERVATEUR, de L’EXPRESS ou de TEAMWORK 40.

Mais suivant l’éternelle règle de la Normandy Channel Race rien n’est jamais acquis et après la plus grande partie de la nuit en route directe à bonne vitesse les premiers se trouvent depuis environ 6 heures du matin dans une zone de vent mollissant, les obligeant de plus à tirer des bords ; cette situation devrait perdurer jusqu’au début d’après-midi avant l’établissement pour les prochains jours d’un régime de vent d’ouest / sud-ouest (et donc à nouveau des bords à tirer pour aller de Tuskar Rock au Fasnet).

La performance de la nuit revient sans aucun doute à CARAC ADVANCED ENERGIES de l’équipage normand Louis Duc / Christophe Lebas qui affiche une très belle position au classement de 8 heures ; l’arrivée du premier au Tuskar Rock prévue vers midi concluera cette nouvelle phase du jeu en attendant la suivante !

Classement provisoire Jour 3 de la course, à 8h :

1. Bretagne – Crédit Mutuel
2. Carac – Advanced Energies
3. Concise 8
4. Colombre XL
5. Solidaires En Peloton – ARSEP