Le skipper de MAPFRE, Iker Martinez, ne sera pas présent sur la prochaine étape de la Volvo Ocean Race (Abu Dhabi – Sanya). Parallèlement à ce tour du monde, le marin est en effet engagé sur une préparation olympique en catamaran (Nacra 17) et il participera au mois de janvier à la Rolex Miami OCR, l’une des épreuves du circuit mondial. « Quand nous avons débuté la Volvo, nous savions qu’il y avait un autre engagement avec la préparation olympique. Je dois me concentrer dessus maintenant » explique Iker. A la barre du bateau espagnol, il est remplacé par Xabi Fernandez, son partenaire de longue date, déjà présent sur les deux premières étapes. Iker et Xabi, véritables touches à tout, ont ramené deux médailles olympiques à l’Espagne en 49er (skiff) et participé à quatre éditions de la Volvo Ocean Race.

Un autre médaillé olympique, Rafael Trujillo va par ailleurs embarquer pour la prochaine étape. Le Français Anthony Marchand, équipier de moins de 30 ans, sera lui aussi encore à bord du bateau espagnol. Il était déjà embarqué sur les deux précédentes étapes.

Composition de l’équipage MAPFRE pour la troisième étape :

• Xabi Fernández, skipper
• Jean-Luc Nélias, navigateur
• André Fonseca, chef de quart
• Robert Greenhalgh, chef de quart
• Rafael Trujillo, régleur / barreur
• Anthony Marchand, régleur / barreur
• Carlos Hernández regleur / N°1
• Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons, N°1
• Francisco Vignale, Reporter embarqué