Les Extreme Sailing Series de retour à Nice

À seulement quelques jours de l’Acte 7 du circuit des Extreme Sailing Series™, les meilleurs navigateurs du monde se préparent à retrouver les côtes niçoises pour l’avant-dernier Acte de la saison 2014, qui promet d’offrir une fois de plus un affrontement sans merci. Les courses seront retransmises en direct sur le site internet des Extreme Sailing Series du vendredi 3 au dimanche 5 octobre de 15h30 à 17h00 (heure française) ainsi que sur Canal+ Sport les samedi 4 et dimanche 5 octobre. Cet Acte sera également l’occasion pour l’équipe française Groupama sailing team de naviguer à domicile et de s’illustrer devant son public.

Alinghi, vainqueur de trois Actes cette saison, est actuellement en tête du classement général provisoire. Pour cette étape, l’équipe suisse barrée par Morgan Larson retrouvera au poste de tacticienne la championne olympique américaine Anna Tunnicliffe. La navigatrice, qui a reçu à deux reprises le titre de « Marin de l’année » de l’ISAF (Fédération Internationale de Voile) connaît bien les enjeux de ce type de compétition. Elle explique ce sur quoi l’équipe devra se concentrer lors de cette étape française : « À l’approche de la fin de saison, la flotte est vraiment plus solide. Chaque point compte. La moindre erreur est décisive au classement général. Notre objectif principal est de gagner cet Acte. Nous ne pouvons plus nous contenter de nous concentrer sur un seul adversaire, il y trop de bons équipages sur l’eau. »

Juste derrière Alinghi, The Wave, Muscat n’a désormais plus qu’un point de retard, après avoir réduit l’écart lors de l’Acte d’Istanbul où l’équipe omanaise a terminé deuxième. Victorieux lors de l’Acte niçois de 2013 et champion en titre du circuit, Leigh McMillan, le barreur britannique de l’équipe, connaît les ficelles et les ressources nécessaires pour remporter cette étape : « Les conditions peuvent être très variées à Nice, nous devons être parés à toutes éventualités. Il faut juste poursuivre sur la même lancée que lors des deux précédentes étapes. Nos performances et notre cohésion d’équipe s’améliorent continuellement, l’idée est de poursuivre dans la même direction. » McMillan continue avec une vision plus globale sur la fin de saison : « Les Actes sont trop longs et il y a trop de courses pour ne se focaliser que sur un seul bateau, mais à l’approche de l’affrontement final, nous allons garder un œil sur Alinghi. »

Après leur magnifique victoire sur les eaux d’Istanbul, les néo-zélandais de Emirates Team New Zealand sont plus que jamais de retour dans la compétition. Pour cette étape, Peter Burling et Blair Tuke – l’un des duos les plus prometteurs sur la scène nautique actuelle – ainsi que Glenn Ashby viendront renforcer les rangs de l’équipe. « Nous savons que tout est possible sur le plan d’eau de Nice, nous allons donc profiter à fond de la journée d’entrainement afin d’être préparés au maximum pour les courses de la semaine. Tout au long de la saison, notre stratégie a été d’alterner les postes à bord : Peter (Burling) et Dean (Barker) se sont succédés au poste de barreur et nous avons ainsi pu tester plusieurs configurations à bord. Cette stratégie, décidée au début de l’année semble avoir porté ses fruits. Nous abordons donc l’étape de Nice avec la ferme intention de garder notre place sur le podium pour les deux derniers Actes », nous confie le Numéro 1 de l’équipe Jeremy Lomas.

Groupama sailing team revient en force et retrouvera pour cette étape son skipper Franck Cammas qui était absent lors de l’Acte 6 d’Istanbul puisqu’il participait aux championnats du monde ISAF à Santander (Espagne) en Nacra17. Le tacticien de l’équipe, Tanguy Cariou nous parle de cette étape française : « L’étape de Nice offrira un plan d’eau et des conditions différentes des autres étapes. Les deux dernières années, les vents étaient très forts, il va falloir se préparer à toutes les possibilités. Nice est également un cadre sympa pour les spectateurs et je pense que ce sera vraiment intéressant de pouvoir montrer les bateaux et offrir ce spectacle au public français. »

Dans la seconde partie du classement, la bataille est bien plus serrée et les écarts sont réduits. Même si actuellement ce sont les britanniques de J.P. Morgan BAR (en cinquième position) qui mènent cette partie du tableau, seulement neuf points les séparent de Groupama sailing team en dixième place, avec entre eux les équipes de SAP Extreme Sailing Team, Oman Air, Gazprom Team Russia et Red Bull Sailing Team pris en tenaille. Nick Hutton, régleur de voile sur J.P. Morgan BAR et vainqueur du circuit en 2011, revient sur l’importance d’un bon résultat sur les eaux françaises : « Nous avons fait le tri entre ce qui marchait et ce qui ne marchait pas afin de pouvoir aller de l’avant et être fin prêts pour les courses de Nice. Cette étape est l’avant-dernière du circuit, il ne nous reste donc plus beaucoup de temps pour accumuler des points. Nice est vraiment une formidable étape et nous avons hâte de régater sur ce plan d’eau. »

Pour la quatrième année consécutive, la flotte sera donc de retour à Nice dans la Baie des Anges, qui au cours des précédentes éditions a été le théâtre de certaines des courses les plus acharnées jamais vues sur le circuit. Le Village de Course, installé Quai des États-Unis, accueillera tout au long du week-end plusieurs milliers de spectateurs qui pourront supporter les marins de classe mondiale qui s’affronteront à quelques mètres seulement de la côte. Les courses pourront être suivies en direct depuis les réseaux sociaux – Twitter et Facebook – ainsi que sur le site officiel via les vidéos lives des courses.

Classement général Extreme Sailing Series™ 2014

Position / Équipe / Points
1er Alinghi (SUI) 55 points.
2e The Wave, Muscat (OMA) 54 points.
3e Emirates Team New Zealand (NZL) 43 points.
4e Realteam by Realstone (SUI) 36 points.
5e J.P. Morgan BAR (GBR) 29 points.
6e SAP Extreme Sailing Team (DAN) 24 points.
7e Oman Air (OMA) 23 points.
8e Gazprom Team Russia (RUS) 23 points.
9e Red Bull Sailing Team (AUT) 23 points.
10e Groupama sailing team (FRA) 20 points.
11e GAC Pindar (AUS) 6 points.

Composition des équipes, Extreme Sailing Series™ Acte 7 Nice

Alinghi (SUI)
Skipper /Barreur: Morgan Larson (USA)
Tacticienne: Anna Tunnicliffe (USA)
Grand-voile: Pierre-Yves Jorand (SUI)
Voiles d’avant: Nils Frei (SUI)
Numéro 1: Yves Detrey (SUI)

Emirates Team New Zealand (NZL)
Skipper/Barreur: Peter Burling (NZL)
Floater: Edwin Delaat (NZL)
Grand-voile: Glenn Ashby (AUS)
Voiles d’avant: Blair Tuke (NZL)
Numéro 1: Jeremy Lomas (NZL)

GAC Pindar (AUS)
Skipper/Barreur: Nathan Wilmot (AUS)
Tacticien: James Wierzbowski (AUS)
Grand-voile: Seve Jarvin (AUS)
Voiles d’avant: Hugh Styles (GBR)
Numéro 1: Tyson Lamond (AUS)

Gazprom Team Russia (RUS)
Skipper/Tacticien: Igor Lisovenko (RUS)
Barreur: Phil Robertson (NZL)
Grand-voile: Matt Adams (GBR)
Voiles d’avant: Pete Cumming (GBR)
Numéro 1: Aleksey Kulakov (RUS)

Groupama sailing team (FRA)
Skipper/Barreur: Franck Cammas (FRA)
Tacticien: Tanguy Cariou (FRA)
Grand-voile: Valentin Bellet (FRA)
Voiles d’avant: Arnaud Jarlegan (FRA)
Numéro 1: Devan Le Bihan (FRA)

J.P. Morgan BAR (GBR)
Skipper/Barreur: Ben Ainslie (GBR)
Floater: Bleddyn Mon (GBR)
Grand-voile: Paul Campbell-James (GBR)
Voiles d’avant: Nick Hutton (GBR)
Numéro 1: Matt Cornwell (GBR)

Oman Air (OMA)
Skipper/Barreur: Rob Greenhalgh (GBR)
Grand-voile: Kyle Langford (AUS)
Voiles d’avant: Ted Hackney (AUS)
Numéros 1: Hashim Al Rashdi (OMA) /Musab Al Hadi (OMA)

Realteam (SUI)
Skipper/Grand-voile: Jérôme Clerc (SUI)
Barreur: Arnaud Psarofaghis (SUI)
Tacticien: Bruno Barbarin (FRA)
Voiles d’avant: Bryan Mettraux (SUI)
Numéro 1: Thierry Wasem (SUI)

Red Bull Sailing Team (AUT)
Skipper/Barreur: Roman Hagara (AUT)
Tacticien: Hans-Peter Steinacher (AUT)
Floater: Stewart Dodson (NZL)
Voiles d’avant: Mark Bulkeley (GBR)
Numéro 1: Shaun Mason (GBR)

SAP Extreme Sailing Team (DAN)
Co-Skipper/Barreur: Jes Gram-Hansen (DAN)
Co-Skipper/Tacticien: Rasmus Køstner (DAN)
Grand-voile: Thierry Douillard (FRA)
Voiles d’avant: Christian Kamp (DAN)
Numéro 1: Brad Farrand (NZL)

The Wave, Muscat (OMA)
Skipper/Barreur: Leigh McMillan (GBR)
Tacticienne: Sarah Ayton (GBR)
Grand-voile: Pete Greenhalgh (GBR)
Voiles d’avant: Kinley Fowler (NZL)
Numéro 1: Nasser Al Mashari (OMA)