Une journée toute en contrastes

Le renforcement espéré du vent sur le plan d’eau de Saint-Barth avait incité, en ce deuxième jour de compétition, la direction de course à lancer deux courses. Mais le passage successif de deux énormes épisodes à grains allait contraindre les officiels à limiter à une manche la navigation des groupes « Spinnakers » de la flotte.

A l’instar des protagonistes en tête de chacun des groupes en lice, les deux Mini Maxis Caol Ila R (Alex Schaerer) et Bella Mente (Hap Fauth) se rendent coup pour coup. C’est l’américain Bella Mente qui a frappé très fort à la mi-journée en l’emportant en temps réel comme en temps compensé. Le plan Judel/Vrolijk 72 récidivait l’après-midi, prenant du même coup un ascendant psychologique certain sur le Mills 69 suisse. Les Néerlandais d’Aragon, très joueurs se sont singularisés lors des phases de départ par une audace que récompense ce soir une solide place de troisième au classement général provisoire, devant George David et son Rambler. Côté Spinnaker 0, Frank Noêl et son Near Miss vire ce soir en tête, à la mi-parcours de ces 5ème Voiles de Saint-Barth. Il a bataillé ferme pour partager avec les portugais de Pedro Mendonça (Balearia) les gains de la journée, une victoire et une seconde place pour chacun. L’intense tête à tête au sein du groupe des Spinnaker 1 tourne ce soir à l’avantage du Porto Ricain Sergio Sagramoso. Le vent medium a de nouveau favorisé son Melges 32 Lazy Dog qui prend de nouveau le meilleur sur les américains de Stark Raving Mad (Jim Madden). On note par ailleurs la prise de commandement dans le groupe Spinnacker 2 de Cam Lewis et Larry Rosenfeld à bord du Swan 56 White Rhino, vainqueur devant le Swan 48 Affinity. Les malouins de Visioptic tentent avec un certain succès de voler la vedette au voilier local Maelia. Le First 40,7 breton est à égalité de points avec le X Yacht de Saint-Barth. Nouvelle victoire chez les multis pour le véloce petit catamaran suédois Seacart qui domine le grand Gun boat américain Elvis. Six Melges 24 disputent dans le cadre des voiles un véritable petit championnat, et c’est Budget marine/Gill de l’italien Andrea Scarabelli qui mène d’une courte tête devant Team Island Waterworld de Frits Bus.