Armel Le Cléac’h, skipper des Banque Populaire, complète le plateau des huit invités du Trophée Clairefontaine des Champions de Voile qui se courra à La Grande Motte du jeudi 12 au dimanche 15 septembre 2013. Ce sera la vingt-quatrième édition de ce rendez-vous des stars des podiums et la cinquième à La Grande Motte.

Armel le Cléac’h est évidemment invité pour sa double victoire dans La Solitaire du Figaro (2003 et 2010), sa double victoire dans la Transat en double AG2R (2004 et 2010), son titre de Champion du Monde IMOCA 2008. Au-delà de ces victoires, il est intéressant de réunir à armes égales les duellistes de la récente édition du Vendée Globe : François Gabart et Armel le Cléac’h, son dauphin. Elevés tous deux sur les bancs de l’Université de Course au Large de Port-La- Forêt et nourris aux mêmes joutes nautiques sur monotypes Figaro Bénéteau, ces deux skippers n’ont pas fini d’en découdre. En effet, malgré leurs palmarès déjà impressionnants, ils ne sont qu’au début de leur carrière de champions…

Les sept autres champions invités au XXIV e Trophée Clairefontaine sont donc :

• Le podium de l’édition 2012, soit : Nicolas Charbonnier, vainqueur des deux dernières éditions du Trophée Clairefontaine et médaillé de bronze en 470 aux J.O. de Pékin ;
• Fred Le Peutrec, deuxième en 2012 et longtemps associé aux victoires de Loïck Peyron dans le Trophée Clairefontaine, mais également barreur des trimarans Groupama 3 (skipper Franck Cammas) et Banque Populaire V (skipper Loïck Peyron) lors des records du tour du monde à la voile ;
• Bertrand Pacé, troisième l’an dernier malgré un abandon sur blessure lors d’un Run et vainqueur du récent EFG Bank Sailing Arabia – The Tour à la barre de Team AISM. Bertrand Pacé est le régional de l’épreuve, car sétois d’adoption.
• François Gabart, vainqueur du Vendée Globe 2012. Il s’était classé deuxième pour sa première participation, en 2011, derrière le médaillé olympique Nicolas Charbonnier et devant Pascal Bidégorry et Michel Desjoyeaux. François Gabart a terminé quatrième en septembre dernier.
• Michel Desjoyeaux, quadruple vainqueur du Trophée Clairefontaine, est invité pour sa victoire dans le MOD70 European Tour 2012 sur le trimaran Foncia ; pour son immense palmarès et son statut de double vainqueur du Vendée Globe.
• Yann Eliès est invité pour sa victoire dans La Solitaire du Figaro 2012 à la barre de Groupe Quéguiner – Journal des Entreprises.
• Erwan Tabarly est invité pour sa récente victoire en solitaire à la barre du monotype Figaro Bénéteau Armor Lux – Comptoir de la Mer au terme de la Transat Bretagne Martinique sur le trajet Brest – Fort-de-France.