Premier pas !

Pour sa première participation à une épreuve de voile olympique en catamaran Nacra 17, l’équipage Groupama a aussi bien démontré son formidable potentiel à moyen terme que son manque de pratique immédiat lors de la nouvelle Sailing World Cup de Hyères.

Retour sur cette épreuve lors de laquelle d’autres équipages français se sont brillamment illustrés.

Basés à Hyères près de trois semaines avant la première manche, Franck Cammas et Sophie de Turckheim n’ont malheureusement pas pu mettre à profit tout ce temps pour s’entraîner. Deux raisons à cela : un emploi du temps d’étudiante en Kiné très chargé pour Sophie puis une blessure au Sacrum lors d’un entrainement dans la brise : « Le bateau à brutalement enfourné. J’ai été désarçonnée et projetée en avant. Quand le bateau a redémarré, une des étraves m’a percutée de plein fouet dans le dos » raconte Sophie.
Pourtant pas du style à se plaindre, la triple vice-championne du monde de Laser a du lever le pied lors des entrainements et surtout éviter de naviguer dans la brise.

Malgré ce fâcheux contre temps, l’équipage Groupama pointait à la cinquième place du classement général provisoire à l’issue des trois premières manches disputées dans un temps de « demoiselle ».

Leader du clan tricolore, Franck et Sophie profitaient de la seconde journée de course pour progresser et s’installer sur la deuxième marche du podium à l’issue des six courses qualificatives. Une performance que les observateurs appréciaient à sa juste valeur. Parmi eux, le président de la Fédération Française de Voile, Jean-Pierre Champion : « Franck Cammas est un super champion qui fait l’honneur et la gloire de la voile française. Il est très professionnel dans son approche. A le voir de près, c’est encore mieux que ce que nous imaginions ».

Le mercredi, troisième jour de course, la météo n’est plus la même : le vent d’Est soutenu a levé un méchant clapot qui va mettre les équipages à rude épreuve. Moins à l’aise car moins entrainé, moins à l’aise car Sophie blessée, Groupama va marquer le pas et rentrer dans le rang : « On subit et sur ce type de bateau, c’est vraiment très handicapant. Du coup on va moins vite, on se retrouve dans le paquet et on ne cesse de perdre du terrain ». Alors que les autres équipages français, notamment Besson-Riou et Vaireaux-Audinet, brillent, Cammas et de Turckheim peinent.

Les jours suivants, Groupama restera sur sa remorque, à terre : « Ce n’était pas raisonnable de naviguer. Nous risquions d’aggraver la blessure de Sophie sans avoir aucune chance de résultat. Nous avons certes perdu du temps de navigation mais il faut parfois être patient » analysait le skipper Groupama.

Sans pouvoir marquer de point et loin au classement, Franck ne dévie pas de son objectif: « Les Jeux Olympiques, c’est un rêve. Tous les athlètes peuvent le dire. C’est une opportunité que j’ai, même si c’est un défi qui n’a rien d’évident ».
Un point de vue partagé par Franck Citeau, entraineur national des Nacra 17 : « Franck et Sophie ne bénéficient d’aucun traitement particulier. Par leurs compétences, leurs palmarès, il était logique qu’ils soient intégrés à l’équipe de France Elite ».
A charge pour eux d’être les meilleurs français en 2014 lors des sélections car, comme dans les autres séries olympiques de voile, un seul et unique équipage représentera son pays…
Prochaines épreuves importantes en Nacra 17 pour Groupama : le championnat d’Europe à la fin du mois d’août en Italie et la semaine Internationale de La Rochelle au mois d’octobre.