Premières étapes

Première coque du premier bateau en cours de construction chez Persico en Italie, première couche de carbone du premier pont terminée chez Multiplast en France : le nouveau Volvo Ocean 65 prend forme !

Mark Sommerville[quote]La cuisson doit être très attentivement gérée[/quote]

Quatre chantiers européens travaillent à la construction du nouveau monotype pour les deux prochaines éditions de la Volvo Ocean Race : en Italie, Persico se charge de la coque, en France, Multiplast s’occupe du pont, Decision en Suisse fabrique les cloisons et le tout sera assemblé en Angleterre, chez Green Marine.

Les chantiers italien et français ont franchi deux étapes importantes ces dernières semaines. À Bergamo, Persico a commencé la lamination de la première coque tandis qu’à Vannes, Multiplast a terminé la cuisson de la première peau du premier pont.

La coque est construite à partir d’un moule en carbone infusé. Chez Persico, 20 personnes y travaillent et chacune de ces coques carbone de 65 pieds exige huit semaines de travail. Fin février 2013, une fois les cloisons construites par Decision posées, la première coque sera transportée depuis le chantier italien jusqu’à Green Marine, sur la côte sud de l’Angleterre.

« La cuisson doit être très attentivement gérée, » explique le directeur des opérations Mark Sommerville. « La température à l’intérieur du four doit monter et baisser de façon précise – 12° par heure. Un changement brusque compromettrait le processus. La résine deviendrait molle et ne catalyserait pas correctement.

« Il faut environ six à sept heures pour atteindre la bonne température et inversement. Nos équipes tournent pendant cette période pour s’assurer du bon suivi du processus. »

La cuisson du carbone a la même importance à Vannes, dans le Morbihan. Le chantier Multiplast fabrique tous les ponts du nouveau monotype et vient de terminer la cuisson et la vérification de la première couche carbone du premier pont. Lequel devrait être prêt à être livré chez Green Marine mi-février pour y être assemblé à la coque italienne.

« On est à quatre semaines du démoulage du premier pont, » explique le directeur Yann Penfornis. « Il y a ensuite six à sept semaines de pré-perçage de l’accastillage, de mise en place des moulins à café, des boites de renvoi d’angles et des raidisseurs de pont.

« Quand le premier pont sera livré chez Green Marine, on aura déjà commencé le deuxième. À partir de là, un pont sera livré toutes les sept semaines. »

Le premier Volvo Ocean 65 sera terminé fin juin 2013. Et si sa mise à l’eau est prévue trois à quatre jours après sa sortie du chantier, les quatre chantiers ont encore de quoi faire avant de le voir naviguer.