25 ans après, L’Esprit d’Equipe remet ça !

 Vainqueur de la Withbread 1985-86, L’Esprit d’Equipe, mené par presque le même équipage d’origine, a remporté la Legends Regatta aujourd’hui à Alicante, 21 secondes seulement devant Telefónica Black. 

« C’était une magnifique journée pour naviguer, » affirme Lionel Péan de retour au ponton. Le skipper de L’Esprit d’Equipe se réjouit : « On a explosé un de nos spis dans une rafale et à la fin on devance Telefónica Black de 21 seconde seulement – un beau finish ! »

Faute de vent, la première course des Legends, programmée hier, avait dû être abandonnée. Aujourd’hui, c’est autour d’un parcours de 22 milles, dans un vent soufflant jusqu’à 30 noeuds en risée, que se sont affrontés les 16 bateaux des éditions passées de la course.

« On trouve ça bien qu’un bateau de 30 ans gagne les Legends, » continue Péan, « et pas un bateau en carbone de l’avant dernière génération. Ça a été un moment génial et l’émotion était forte à bord. » On peut l’imaginer, avec presque 100% de l’équipage d’origine de la victoire de 1985-86 présent à Alicante.

Une autre légende tricolore prenait la 3^ème marche de ce podium très disputé. En effet, c’est Charles Jourdan, qui comptait aujourd’hui à son bord Alain Gabbay, le skipper historique de cet ULDB qui s’était illustré dans l’édition 1989-90, accueillant à son bord la fine fleur de la classe montante de la course au large française de l’époque, Florence Arthaud, Michel Desjoyeaux, Roland Jourdain, Frédéric Dahirel, Yvon Daniel …

Sur quelques 2 000 équipiers ayant mouillés leurs cirés sur cette course depuis 1973, près de 600 anciens ont répondus présents à l’appel d’Alicante pour ces quelques jours de régate et de festivités.

L’Esprit d’Equipe recevra un nouveau trophée ce soir : le Sir Peter Blake Trophy créé en 1926 en Angleterre par Atkins Brothers. Il sera remis par Lady Pippa Blake, veuve du célèbre vétéran de la course et vainqueur de l’édition 1989-90 avec Steinlager 2.

Sept ambassadeurs étaient présents : Lady Pippa Blake, Tracy Edwards MBE, Magnus Olsson, Skip Novak, Pierre Fehlmann, Alain Gabbay et Juan Vila. Sir Chay Blyth, qui s’est cassé une jambe avant l’évènement, n’a pas pu être présent.

Samedi 5 novembre, la flotte des Legends accompagnera les six Volvo Open 70 pour une parade de départ avant que les concurrents de cette nouvelle édition ne s’élancent vers Le Cap, Afrique du sud, à 14h heure locale.

Résultats des Legends :

1. L’Esprit d’Equipe 16:32:45
2. Telefónica Black 16:33:06
3. Charles Jourdan 16:36:34
4. Assa Abloy 16:37:56
5. Heineken 16:38:59
6. Rothmans 16:40:19
7. Berge Viking 16:40:41
8. Green Dragon 16:40:47
9. King’s Legend 16:41:03
10. Fisher & Paykel 16:44:03
11. Dasher 16:46:53
12. Tauranga 17:01:50
13. Steinlager 17:07:08
14. GB II Whitbread Heritage Did not finish
15. Tyco Did not finish
16. Gauloises III Did not finish