Ils sont quatre à quai et encore cinq en mer en cette fin de vingt-troisième journée de la Transat Jacques Vabre 2011. Après les arrivées victorieuses d’Aquarelle.com, d’ERDF des Pieds et des Mains et de 40 Degrees pour le podium final, les norvégiens de Solo se sont emparé de la quatrième place. Après 23 jours 10 heures 10 minutes et 24 secondes de course, les nordiques sont entrés dans le port de Puerto Limon avec un sourire aussi grand que leur casque de Viking vissé sur la tête.

Mais la course continue pour cinq tandems qui luttent encore sur une mer des Caraïbes qui semble vouloir les garder encore un peu. En cinquième position, Groupe Picoty ne lâche rien car les américains de11th Hour Racing sont aux aguets et veillent à la moindre erreur de Jacques Fournier et Jean Christophe Caso. Pour preuve, l’incident survenu avant-hier quand les deux français se sont fait surprendre par un grain très violent qui a couché le bateau et déchiré le spi. Résultat des courses, plusieurs heures à ranger, coudre et relancer le bateau. Une situation qui aurait pu profiter à Nick Halmos et Hugh Piggin. Avec 60,9 milles d’avance à 210 milles de l’arrivée, Groupe Picoty conserve une petite marge de sécurité qui devrait lui permettre de terminer cette transat à la cinquième place.

À 423 milles de l’arrivée, Phoenix Europe Express bénéficie encore de bonnes conditions météorologiques, mais dans les prochaines heures, le vent devrait commencer à mollir et ce jusqu’à l’arrivée au Costa Rica. Isolés entre 11th Hour Racing, 150 milles devant et Hip Eco Blue, 620 milles derrière, Stéphanie Alran et Jean Edouard Criquioche sont attendus à Puerto Limon dans la matinée de lundi.

De leur côté, Partouche et Hip Eco Blue, dont les routes les avaient faits entrer en mer des Caraïbes par la Guadeloupe et Saint Vincent, viennent de se retrouver sur une route presque identique, avec un avantage de 50 milles pour les italiens. Les deux concurrents ne sont pas attendus avant le 1er et le 2 décembre.

Les positions des bateaux ce samedi 26 novembre à 11h00 :

Class40

1 – Aquarelle.com (Yannick Bestaven – Eric Drouglazet) : arrivé le 24 novembre à 08h 59min 08sec
2 – ERDF Des Pieds et des Mains (Damien Seguin – Yoann Richomme) : arrivé le 24 novembre à 18h 08 min 26 sec
3 – 40 Degrees (Hannah Jenner – Jesse Naimark) : arrivé le 25 novembre à 19h 22min 14 sec
4 – Solo ( Aasberg Rune – Simen Logvren) : arrivé le 26 novembre à 1h 10 min 24 sec
5 – Groupe Picoty (Jacques Fournier – Jean-Christophe Caso) : 188 milles de l’arrivée
6 – 11th Hour (Nick Halmos – Hugh Piggin) : 57,5 milles du leader
7 – Phoenix Europe Express (Stéphanie Alran – Jean-Edouard Criquioche) : 209,5 milles du leader
8 – Hip Eco Blue (Andrea Fantini – Tommaso Stella) : 832,1 milles du leader
9 – Partouche (Christophe Coatnoan-Etienne Laforgue) : 1881,3 milles du leader

IMOCA

1 – Virbac-Paprec 3 (Jean-Pierre Dick – Jérémie Beyou) : arrivé le 18 novembre à 9h 15min et 34sec
2 – Hugo Boss (Alex Thomson – Guillermo Altadill) : arrivé le 19 novembre à 00h 20mn 00sec
3 – Banque Populaire (Armel Le Cléac’h – C hristopher Pratt) : arrivé le 19 novembre à 6h 00mn et 23sec
4 – Macif (François Gabart – Sébastien COL) : arrivé le 19 novembre à 7h 50min 12sec
5 – Groupe Bel (Kito De Pavant – Yann Régniau) : arrivé le 19 novembre à 9h 04min 32sec
6 – Safran (Marc Guillemot – Yann Eliès) : arrivé le 19 novembre à 10h 27min 52sec
7 – Bureau Vallée (Louis Burton – Nelson Burton) : arrivé le 20 novembre à 07h 45min 40sec
8 – Mirabaud (Dominique Wavre – Michèle Paret) : arrivé le 20 novembre à 10h 39min 26sec
9 – Gamesa (Mike Golding – Bruno Dubois) : arrivé le 20 novembre à 12h 42min 10sec

Multi50

1 – Actual (Yves Le Blevec – Samuel Manuard) : arrivé le 20 novembre à 08h 07min 43sec
2 – Maître Jacques (Loïc Fequet – Loïc Escoffier) : arrivé le 21 novembre à 13h 10min 30sec