La Monsoon Cup s’est achevée ce matin pour Mathieu Richard et Damien Iehl. Avec seulement quatre victoires pour onze matchs, les skippeurs français et leurs équipages ne peuvent en effet pas atteindre les quarts de finales. Cette dernière défaite vient clore une saison difficile pour les équipages tricolores. Vice-champion du monde l’année dernière, Mathieu avoue cette année être « passé à côté de [sa] saison ». Damien Iehl, avec une victoire sur la première étape de l’année, s’en sort mieux même si cette sixième place* au classement mondial est en deçà de ses espérances.

Le titre mondial de match racing est toujours en jeu et l’on connaîtra le champion du monde très prochainement. Après l’élimination de Torvar Mirsky dans les phases qualificatives, l’Italien Francesco Bruni et le Britannique Ian Williams sont les deux prétendants au titre. Ils se rencontreront dès demain en quarts de finale pour un match sous haute tension.

* Il s’agit d’un classement temporaire qui évoluera en fonction des résultats de la Monsoon Cup

Interview de Philippe Gouard, Directeur Technique National :

« Evidemment, je suis très déçu et même un peu abattu. Dès mon retour en France, début janvier, je ferais un point sur l’état et la prospective avec eux. On sait qu’ils méritent mieux , ce sont de grand champions et il faudra trouver une solution ensemble pour changer le cours des choses. »

Interview de Mathieu Richard :

« Nous avons eu beaucoup de mal à rentrer dans notre round robin. Le début a été catastrophique, ensuite, on a réussi à redresser la barre. Il ne nous manquait qu’un match face à Ian Williams pour inverser la tendance mais nous avons perdu le départ. Nous sommes passés à côté de notre saison. Nous avons un gros sentiment de déception. C’est un peu dur de tirer un bilan aujourd’hui. Nous allons prendre le temps de souffler un peu pour réfléchir sereinement avant de faire des projets pour la saison suivante. C’est difficile pour toute l’équipe mais nous sommes solidaires. On l’a été dans la victoire, on le reste aujourd’hui dans la défaite. »

Les engagés français:

• Mathieu Richard (APCC Voile sportive) et son équipage Olivier Herlédant (APCC Voile Sportive) / Greg Evrard (APCC Voile Sportive) / Gilles André (YC Grande Motte)
• Damien Iehl (APCC Voile Sportive) et son équipage Fred Guilmin (APCC Voile Sportive) / François Verdier (YC Grande Motte) / Devan Le Bihan (CN Lorient)

Les inscrits :

• Jesper Radich (DEN) – Adrian Lee & Partners
• Torvar Mirsky (AUS) – The Wave Muscat
• Damien Iehl (FRA) – French Match Racing Team
• Mathieu Richard (FRA) – French Match Racing Team
• Johnie Berntsson (SWE) – Berntsson Sailing Team
• Ian Williams (GBR) – Team GAC Pindar
• Francesco Bruni (ITA) – Bruni Racing Team
• Phil Robertson (AUS) – Waka Racing Team
• Bjorn Hansen ( SWE) – Hansen Global Team
• Peter Gilmour ( GBR) – YANMAR Racing
• William Tiller (GBR) – Full Metal Jacket Racing
• Jeremy Koo – Abdullah Chan / KRT

Classement provisoire après 6 épreuves :

1. Ian Williams (Team GAC Pindar) 106 pts
2. Francesco Bruni (Bruni Racing) 100 pts
3. Torvar Mirsky (The Wave Muscat) 100 pts
4. Peter Gilmour (YANMAR Racing) 99 pts
5. Björn Hansen (Mekonomen Sailing Team) 75 pts
6. Damien Iehl (French M. R. Team) 74 pts
7. Johnie Berntsson (SWE) – Berntsson Sailing Team 73 pts
8. Jesper Radich (Adrian Lee & Partners) 71 pts
9. Mathieu Richard (fFrenc M.R. Team) 69 pts
10. Phil Robertson (WAKA Racing Team) 56 pts

Les 8 épreuves du World Match Racing Tour:

• Match Race France du 10 au 15 mai 2011
• Match Race Germany du 24 au 29 mai 2011
• Korea Match Cup du 7 au 12 juin 2011
• Portimao Portugal Match Cup du 22 au 26 juin 2011
• Match Cup Sweden du 4 au 10 juillet 2011
• St Moritz Match Race du 30 août au 4 septembre 2011
• Argo Group Gold Cup du 3 au 9 octobre 2011
• Monsoon Cup du 22 au 27 novembre 2011