Francis Joyon explose les compteurs …

668 milles nautiques ! 1 237 kilomètres ! voici le nouveau record de distance parcourue en 24 heures par un bateau à voile et en solitaire. Le navigateur Francis Joyon a établi hier soir un nouveau record absolu de vitesse sur 24 heures, en tenant seul à bord de son trimaran géant de 29 mètres IDEC, l’époustouflante moyenne horaire de… 27,83 nœuds !*

Francis Joyon avait quitté vendredi dernier la Trinité-sur-Mer, cap sur les Açores afin de chercher les conditions idéales pour s’attaquer au temps référence détenu jusqu’alors par Thomas Coville avec 628,5 milles nautiques établi en 2008 lors de sa seconde tentative contre le record du tour du monde, toujours détenu par Francis.

« Il me fallait réunir des conditions idéales, que je n’avais jusqu’alors trouvé que dans l’océan Indien, avec des vents réguliers bien établis dans la durée, de préférence en avant d’un front afin de bénéficier d’une mer (relativement) plate… Je suis allé environ 800 milles dans l’ouest du cap Finisterre, en bordure des hautes pressions près des Açores. Je suis parti avec un vent de secteur sud-ouest, mais j’ai dès le départ dû affronté une houle contraire de secteur nord.

J’ai attaqué à fond, et au bout d’un moment, la houle s’est ordonnée et le vent est monté à 32 nœuds. C’était extrêmement périlleux. Le bateau était constamment à la limite. Je ne barrais pas. Je suis demeuré 24 heures debout dans mon cockpit avec l’écoute de grand voile dans une main, et l’écoute de solent dans l’autre. Lorsque le bateau plantait dans la vague, je choquais l’une ou l’autre. Mais il m’est arrivé souvent de choquer toutes les écoutes d’un seul coup. Pas de repos. Quelques barres de céréales pour seule nourriture. »

Voilà en substance et des mots mêmes de l’incroyable Monsieur Joyon la recette d’un record emblématique. Avec des pointes à 34 nœuds, le marin de Locmariaquer rajoute une nouvelle ligne à ses nombreux records. Il avait déjà en 2004 détenu ce record à bord de l’ancien trimaran IDEC.

Il avait porté ce temps référence à 613,5 milles (25,56 nœuds de moyenne) lors de son record du Tour du Monde victorieux en 2007. C’est Thomas Coville qui lui avait donc repris ce temps référence l’année suivante en avalant 619 milles à 25,80 nœuds de moyenne près des Kerguelen. Ce même Thomas Coville sur son trimaran de 32 mètres portait ensuite son propre record à 628, 5 milles, à 26,2 nœuds en décembre 2008.

« J’aurais été très satisfait de récupérer ce record, ne serait ce que d’une poignée de milles » poursuit Francis. « Mais près de 40 milles ! je suis très heureux. Ma satisfaction vient surtout du fait que j’ai très peu navigué depuis mon chavirage l’an passé lors de ma tentative contre le record de la traversée de l’Atlantique. IDEC a subi un beau chantier cet hiver. Mais le mât est le même que celui qui s’est brisé en deux lors du chavirage. Quant aux voiles, ce sont celles d’origine, qui ont bien 90 000 milles au compteur. Au-delà des chiffres, je viens de m’offrir un moment véritablement magique. Pouvoir faire marcher une telle machine au maximum de son potentiel est extraordinaire. C’est ce que je me disai s en doublant des cargos dans des gerbes d’écume. »

*(En cours d’homologation par le World Speed Sailing Record Council)

Extrait du palmarès de Francis Joyon :

2010 :

• 2e de la Route du Rhum – La Banque Postale

2009 :

• Record entre la France et l’île Maurice en 26 jours 4 heures 13 minutes et 29 secondes (1er temps de référence)
• Vainqueur du Tour de Belle-Ile

2008 :

• Record de la Route de la Découverte en 9 jours 20 heures 35 minutes et 3 secondes (record valide à ce jour)
• Record du tour du monde absolu en solitaire en 57 jours 13 heures 34 minutes et 6 secondes (record valide à ce jour)

2007 :

• Record de la traversée de la Manche en solitaire en 6 heures, 23 minutes et 36 secondes (record valide à ce jour)